O lanche derretido forneceu uma pista, mas uma patente, uma equipe de engenheiros e duas décadas de miniaturização transformaram o aquecimento de microondas em um aparelho diário. A história de origem do forno microondas começa com um pequeno acidente doméstico em um lugar improvável. Em 1945, Percy Spencer estava trabalhando com equipamentos de radar no Raytheon quando uma barra de doces no bolso dele se adoeceu perto de um magnetron operacional. O calor não estava vindo do quarto. O Spencer suspeitava da energia invisível produzida pelo tubo. Ele não parou no lanche derretido. As histórias institucionais o descrevem trazendo milho não gordo perto do magnetron e observando os kernels espalhados pelo laboratório. Um ovo testado logo depois explodiu sobre um colega ceptico. Em meses, o Spencer tinha arquivado uma patente para cozinhar alimentos com energia de microondas. É uma história atraente porque dá a uma tecnologia global um início de tamanho humano. Também é frequentemente dito muito bem. A sequência ampla é bem suportada, mas o doce exato, data e equilíbrio entre uma visão do inventor e um trabalho da equipe são menos certos do que a lenda polida implica. A conta da Biblioteca do Congresso diz que o Spencer tinha uma barra de chocolate no bolso enquanto observava os radares. A radiação magnetron Ìs aqueceu- a. Outras refilagens chamam o lanche de barra de amendoim ou cluster de amendoim. Nenhum registro contemporâneo confiável nomeia uma marca. Essa incerteza produziu alguns detalhes confiantes, mas incompatíveis. Uma versão popular identifica uma barra PayDay, às vezes até mesmo descrevendo-a como coberta de chocolate. O PayDay original vendido no 1940 s era caramelo e amendoim, não uma barra de chocolate. A conclusão sensata é modesta: comida no bolso do Spencer derreteu perto de um magnetron de trabalho; a sua identidade exata não pode ser recuperada com confiança. O ano também está ligeiramente desarticulado. Muitas fontes institucionais usam 1945, enquanto algumas histórias de engenharia posteriores colocam a observação em 1946. A data fixa mais forte é 8 Outubro 1945, quando o aplicativo Spencers para cozimento de microondas foi arquivado. A patente faz um 1945 Descoberta totalmente plausível, mas não pode reconstruir o dia do incidente de bolso. Isto é comum no histórico de invenções. Um aneddoto memorável sobrevive porque explica uma transição complicada em alguns segundos. A papelada registra a tecnologia resultante mais precisamente do que registra o momento do reconhecimento. Percy LeBaron Spencer não era um transeúnte que passou por perto de equipamentos desconhecidos. Ele era um engenheiro sênior Raytheon com anos de experiência em tecnologia de rádio e tubos de vácuo. A biografia do Lemelson-MIT descreve-o deixando a escola no 12, trabalhando em um moinho de tecelagem e depois ensinando a si mesmo cálculo e física enquanto serve como um operador de rádio da Marinha dos EUA. Durante a Segunda Guerra Mundial, Raytheon fabricava magnetrons de cavidade para radares Aliados. O dispositivo é um tubo de vácuo de alta potência que transforma energia elétrica em ondas eletromagnéticas de microondas.

Esses comprimentos de onda curtos permitiram que os sistemas de radares resolvessem aeronaves, navios e submarinos de forma mais eficaz do que muitos sistemas anteriores. Spencer não inventou o magnetron da cavidade. John Randall e Harry Boot desenvolveram uma versão poderosa na Grã-Bretanha em 1940. A contribuição do Spencer para a guerra incluiu ajudar Raytheon a fabricar magnetrons em escala industrial. Por 1945, ele entendeu tanto o componente como o sistema de produção ao redor dele. Esse fundo muda o significado da barra de doces. A observação foi acidental. A capacidade do Spencer de identificar uma causa plausível e de projetar o próximo teste não foi. Após notar o alimento derretido, Spencer teria enviado para o milho não gordo. O histórico do Instituto de Física descreve os kernels que surgem ao lado do magnetron. O experimento seguinte usou um ovo colocado em uma chaleira com uma abertura direcionada para o tubo. Pressão internada até que o ovo exploda sobre um colega que olha para dentro do recipiente. Estas demonstrações foram brutas pelos padrões modernos do laboratório, mas conceitualmente importantes. Um lanche suave em um bolso poderia ter sido descartado como calor corporal, temperatura ambiente ou memória defeituosa. A repetição do aquecimento rápido com alimentos de diferentes estruturas tornou a fonte eletromagnética uma explicação muito mais forte. Lembranças posteriores complicam a versão do gênio solitário. Uma revisão histórica do IEEE cita funcionários do Raytheon que se lembram de um processo gradual envolvendo sentimentos de calor perto de tubos radiantes, ensaios de pipoca e observações deliberadas por várias pessoas. A contribuição decisiva do Spencer pode ter sido menos. o primeiro humano a notar o aquecimento e mais. pessoa capaz de transformar as observações dispersas em um programa da empresa.. Isso ainda é invenção. É simplesmente invenção como ocorre normalmente: um indivíduo alerta que trabalha dentro de uma comunidade técnica, usando equipamentos tornados possíveis por descobertas anteriores e confiando em colegas para transformar um princípio em um produto. Microondas são radiação eletromagnética não ionizante. Seus fotones não carregam energia suficiente para tirar elétrons dos átomos da forma como os raios- X podem. Num forno, o campo elétrico alternado interage com moléculas polares e íons dissolvidos em alimentos. A água é especialmente importante porque suas moléculas tentam continuamente alinhar- se com o campo que muda. Esse movimento é resistido pelo ambiente molecular lotado. A energia é dissipada através das interações e se torna calor. Os alimentos diferentes respondem de forma diferente de acordo com a água, sal, gordura, forma e densidade. É por isso que dois itens aquecidos pelo mesmo tempo podem surgir em temperaturas muito diferentes. O cozimento de microondas não é literalmente.As ondas penetram alguma distância na comida, muitas vezes mais profundamente do que o calor de uma panela quente atinge no mesmo momento, mas a absorção de energia diminui com a profundidade. O calor ainda deve conduzir para regiões que as ondas alcançam de forma fraca. Os alimentos grossos ou irregulares podem, portanto, desenvolver centros frios e bordas quentes. O encerramento de metal importa.

Ele mantém a energia do microondas amplamente confinada, reflete- a através da cavidade e permite que um campo útil para construir em torno do alimento. Os bloqueios da porta impedem o magnetron de funcionar quando o gabinete está aberto. Os giradiscos modernos ou agitadores de modo ajudam a expor os alimentos a um campo menos desigual. Patente dos Estados Unidos da Spencer 2,495,429,. Método de Tratamento de Alimentos. Foi arquivado no 8 Outubro 1945 e concedido em 24 Janeiro 1950. Sua reivindicação central cobriu gerar energia de microondas, concentrá- la e guiá- la em uma região restrita, e expor alimentos por tempo suficiente para cozinhá- la. Os desenhos não mostram um forno doméstico familiar. Eles representam dois osciladores magnetron alimentando um guia de onda comum e um transportador transportando alimentos através da energia. O Spencer estava protegendo um método de cozimento com possibilidades industriais, não apenas uma caixa de cozinha com um temporizador. Os engenheiros do Raytheon tiveram que fazer uma máquina prático fechada. Smithsonian registra colegas de crédito William M. Hall e Fritz A. Nojento com patentear uma unidade de aquecimento de microondas alojado em um forno nos próximos anos. O engenheiro Marvin Bock também está associado ao desenvolvimento do Radarange inicial. A distinção importa porque o título.inventor do forno de microondas. comprime vários resultados. Spencer conectava a radiação de microondas com aquecimento rápido de alimentos e patenteava o método do núcleo. Uma equipe mais ampla converteu esse método em equipamentos que poderiam ser construídos, refrigerados, blindados e vendidos. Raytheon vendeu o Radarange em 1947. Não se parecia nada com o aparelho agora sentado acima de um balcão de cozinha. A primeira máquina comercial estava cerca de 1,80 m de altura, pesava cerca de 750 libras e confiou em um magnetron refrigerado por água. O Museu Nacional de História Americana Smithsonian Ìs diz que um restaurante Cleveland comprou um por $ 3,000. Restaurantes, hotéis, navios e cozinhas institucionais faziam mais sentido do que casas. Estes clientes poderiam fornecer espaço, encanamento, pessoal treinado e aquecimento repetido suficiente para justificar o custo. A tecnologia foi útil, mas ainda não foi doméstica. A tecnologia do Raytheon.s licenciada do Tappan e introduziu o RL- 1 para uso doméstico em 1955. Seu $ 1,295 preço colocado além da maioria dos orçamentos do lar, e apenas 34 foram fabricados no primeiro ano de produção. Também exigia um novo estilo de cozinha que os compradores ainda não entendessem. Raytheon adquiriu o fabricante de aparelhos Amana em 1965. Dois anos depois, o contra-top Amana Radarange chegou a $ 495. Como um histórico Smithsonian das notas de microondas caseiras, isso ainda era caro, mas a miniaturização e a queda dos custos de fabricação tinham finalmente produzido algo que uma família de classe média poderia instalar plausivelmente. O primeiro forno comercial apareceu dois anos após o pedido de patente.

A adoção em massa levou cerca de outra geração. Os engenheiros substituíram sistemas refrigerados por água, melhorando os blindagens e controles, baixando os preços e tornando as máquinas adaptadas aos suprimentos elétricos comuns e às dimensões da cozinha. As empresas de alimentos também mudaram. Refeições congeladas, sacos de pipoca e embalagem reaquecevel foram projetados em torno do aparelho. O microondas alterou as expectativas sobre sobras, almoços no local de trabalho, comida dormitória e o tempo necessário para produzir algo quente. Não substituiu o fogão ou forno convencional, mas criou uma nova categoria entre cozinhar e esperar. A Administração de Informação de Energia dos EUA ilustra a velocidade de adoção. Seus dados históricos colocam fornos de microondas em 14% de famílias americanas em 1980, 79% em 1990 e 96% em 2009. Uma tecnologia que mal se registrou no início do 1980 s tornou- se quase universal em três décadas. Esses são números dos EUA, não uma medida completa do mundo. Ainda assim, o aparelho se espalha por casas, escritórios e cozinhas comerciais em muitos países suporta o ponto maior do título. O aquecimento de microondas mudou não só como os alimentos foram cozidos, mas também quando, onde e por quem os alimentos quentes poderiam ser preparados. A conta anterior do William Perkin. a descoberta acidental de mauveine segue um padrão semelhante. O Perkin não conseguiu fazer quinina, observou a cor do resíduo, testou- o no tecido e construiu uma indústria. O acidente tornou- se útil porque o material inesperado foi examinado em vez de descartado. O Spencer ́s alimentício derretido funcionou da mesma forma. Outras pessoas ao redor de equipamentos de radar de alta potência podem ter sentido calor ou notado pequenos efeitos. O Spencer respondeu com pipoca, um ovo, um encerramento, uma patente e um programa de desenvolvimento. A barra de doces torna a história memorável, mas não conteve um forno miniatura de microondas esperando para ser reconhecido. A pesquisa do radar forneceu o magnetron. A fabricação em tempo de guerra tornou o componente abundante. Spencer forneceu a pergunta. Os engenheiros do Raytheon forneceram anos de desenvolvimento. Os fabricantes de aparelhos e empresas de alimentos forneceram o caminho para a vida diária. O acidente durou um momento. Transformando-o na forma como milhões de pessoas cozinham levou décadas. Os artigos no Blog de Ciências são editados e verificados antes da publicação. Usamos ferramentas de IA na sala de notícias. Veja nossos padrões editoriais e masthead. O Visualização Longa faz um passo atrás. Um único achado raramente significa muito por si só, então esta mesa conecta a nova pesquisa ao que lhe antecedeu, através da física, biologia, medicina e tudo no meio.